Золото из космоса: как астероиды редкие металлы на Землю доставили

Золото — редкий, но известный на планете, металл. Наверняка у многих из нас были украшения из золота, а кто-то и сейчас носит их или планирует приобрести в будущем. Браслеты, обручальные кольца, серьги — жёлтый металл уже не первое тысячелетие применяется в ювелирной промышленности. Но оказывается, его источником могут быть не только земные недра. Огромное количество золота, которое можно найти на нашей планете, принесено в буквальном смысле из космоса. Его источниками стали астероиды, что сталкивались с Землёй в далёком прошлом.

Содержание золота в планетарной коре не слишком велико: одна тонна вещества, будь то песок или горные породы, содержит максимум 5 миллиграмм драгоценного металла. Поэтому долгое время золото было одним из самых редких элементов, известных человечеству. Но если в вашем распоряжении каким-то чудесным образом окажется тонна породы из недр определённого астероида, то содержание золота в нём будет выше в десятки раз. Вообще, состав космических глыб поражает воображение и наталкивает на мысль, что полезные ископаемые в недалёком будущем начнут добывать в космосе: некоторые типы метеоритов имеют в составе очень много редкоземельных металлов.
За всю историю существования Земля неоднократно подвергалась ударам астероидов. Одни оставляли после себя небольшие кратеры, а другие становились причиной региональных и глобальных экологических катастроф.

Так, в восьмидесятых годах прошлого века в земных недрах обнаружили слой глины, чей возраст достигает 66 миллионов лет. Отличительной особенностью этого слоя было повышенное содержание иридия. Подобная аномалия возникла из-за удара астероида: внеземное вещество испарилось и с облаками пыли и пепла было разнесено буквально по всей планете, после чего осело на её поверхность и проникло в почву. Так астероид изменил состав земной коры, добавив редких металлов. Позже выяснилось, что при падении астероида Чиксулуб (а это событие привело к катастрофическому изменению климата и вымиранию динозавров) в атмосферу и почву попало 450 тысяч тонн золота. Это было гораздо больше, чем содержание золота на всей планете в тот момент.

Важную роль в открытии «космических» запасов редких металлов внесли открытия отечественных учёных XX века. Геолог С.В.Яковлева, изучавшая окрестности сибирского кратера Попигай, обнаружила в местных породах мелкие включения золота странной формы. Последующий анализ показал — похожие драгоценные песчинки можно найти в Бразилии рядом с кратером Арагуайна. Недавно появились сведения, что такие же «драгоценные» находки характерны для множества территорий, переживших удары астероидов миллионы лет назад.

А ещё у автора есть канал в дзене | И группа в одноклассниках | И конечно канал в Telegram