Зачем пеликанам крючок на конце клюва и другие интересные факты об этих необычных птицах

Эти удивительные птицы живут на нашей планете уже сорок миллионов лет — несмотря на свой нелепый и забавный внешний вид, пеликаны удивительно ловкие охотники и грозные враги всем, кому вздумается на них покуситься.

1. Пеликаны дышат ртом, а не ноздрями, в отличие от большинства других видов птиц.

2. Нижняя часть клюва пеликана представляет собой, по сути, кожаный мешок, прикрепленный к костяной рамке. Когда пеликан, поймав рыбу, запрокидывает голову, чтобы её проглотить, горловой мешок сцеживает лишнюю воду.

3. Крючок на конце пеликаньего клюва — уникальное приспособление, помогающее пеликанам хватать особо скользкую или извивающуюся рыбу.

4. Пеликан не способен взлететь, если в горловом мешке есть вода, однако, он умеет, особым образом изгибая шею, выворачивать мешок наизнанку и сливать воду.

5. Желудок пеликана вмещает до 3,5 кг, а в клюв помещается более 11 кг.

6. Хотя размер «мешка» пеликана позволил бы ему хранить в нем запас пищи на несколько дней, пеликан не делает запасов, а излишки еды, если они есть, откладываются в пищеводе.

7. Образ пеликана встречается в европейской геральдике как символ самоотверженной родительской любви: считалось, что пеликан, в случае необходимости, разрывает клювом себе грудь и кормит голодных птенцов собственной кровью.

8. Пеликан питается, в основном, рыбой, но, если сможет поймать другую птицу или небольшое животное вроде крысы или мыши — съест и их. Известен случай, когда пеликан, живущий в зоопарке, проглотил голубя.

9. Пеликаны — очень социальные птицы, они живут и охотятся вместе. Собравшись в кружок, пеликаны бьют по воде крыльями, пугая рыбу, и, когда она всплывает из глубины, хватают добычу.

10. Когда птенцы ещё маленькие и только учатся охотиться, пеликаны берут их в клюв, чтобы те ловили рыбу, плавающую в их мешке.

Читайте также: 10 интересных фактов о гориллах